En Nouvel skyskraper på Paris

Den franske hovedstaden er å få bare det den trenger å sette den bortsett fra resten av klodens store byer - en ny 300-meters skyskraper satt til å utfordre den verdensberømte Eiffel tower's dominans over byens silhuett.

Frankrikes egen Jean Nouvel kjempet av konkurranse fra fire andre verden klassen arkitekter til å bli tildelt Kommisjonen å konstruere den nye Signal tower.

Strengt tatt vil det faktisk bli bygget i den i stor grad business forretningsdistriktet La Defense i utkanten av Paris som det er høyden restriksjoner på nye bygninger innenfor byens grenser.

Ferdigstillelse av betong glass og stål tårnet forfaller innen utgangen av 2013.

Det vil ikke helt samsvarer med høyden av Eiffeltårnet-som står på 324 meter - og er usannsynlig å bli en stor turistattraksjon, men det er tidlig bevis at presidenten, Nicolas Sarkozy, ønsker å forlate sin arkitektoniske merke på hovedstaden i mye på samme måte som hans forgjengere.

Tankegangen bak tårnet konstruksjon er faktisk å spydspiss en ambisiøs plan å puste nytt liv i hele La Defense-nå mer enn 50 år gammel.

På 71 etasjer tårnet vil nesten være et by i en by med butikker og restauranter i første etasje, og over de uunngåelige kontorene og en 300-room hotel, alt toppet med et lag av luksusleiligheter.

I motsetning til mange av resten av aldring skyskrapere i distriktet, vil det kombinere dem alle viktige energibesparende funksjoner som rett og slett ikke var rundt tiår siden, inkludert solcellepanel og vindturbiner på taket.

Men når alt er sagt og gjort det fortsatt blir en hulking 300 meter av betong, glass og stål, sannsynligvis med lys venstre på natten unødvendig (som er vanlig praksis i mange office komplekser).

Og som kritikere har vært raske til å påpeke, uten en tilsvarende oppdatering av La Defense infrastruktur den nye tower kunne signalisere lagt lunger for pendlere i fremtiden som flere bedrifter og derfor flere ansatte er fristet i distriktet.

Det er allerede brukt av 400.000 mennesker daglig og er hjemmet til 2500 selskapets hovedkontor, samt 20 000 innbyggere.

Den nye tower vil ikke være bare mektige byggingen i horisonten når den er ferdig.

Det er allerede to andre 300 meter lange prosjekter under bygging, som begge er grunn til å være ferdig innen 2012. Nouvels bygningen er bare en del av en større renovering plan for distriktet under hvilke 17 eksisterende men aldring bygninger er planlagt for nedriving- og erstatning.

Selvfølgelig valg av Nouvel har brakt en voldsom mengde patriotiske backslapping og Gratulerer her og der 's ingen tvil om hans legitimasjon eller internasjonale banerekord.

Tidligere i år vant han fagets topp ære, Pritzker-prisen, pluss for å få nye kommisjonen han beat av konkurranse fra liker av Storbritannias Norman Foster og oss arkitekten Daniel Libeskind.

Men det må være en liten tvil dvelende som om denne siste venture vil ikke bare snu til noe av et stygt-om enn det en veldig høy.

Nouvels siste prosjektet skal være ferdig her i Paris, Quai Branly museum for tribal arts, allerede så ganske tatty fra utsiden da det åpnet i 2006 og ser satt til alder raskt.